रानी गाइदेन्ल्यू की कहानी क्या है?

इतिहास के पन्नों में कई ऐसे नायक दर्ज हैं जिनकी बहादुरी की मिसालें तो अनगिनत हैं, लेकिन उनके संघर्ष को वह पहचान नहीं मिली जिसके वे हकदार थे। ऐसी ही एक अमर वीरांगना थीं मणिपुर की रानी गाइदिनल्यू। महज़ 13 साल की उम्र में, जब बच्चे अपने खेल-खिलौनों में व्यस्त होते हैं, उन्होंने ब्रिटिश हुकूमत के जुल्मों और धर्मांतरण की नीतियों के खिलाफ हथियार उठा लिए थे। अपने चचेरे भाई हाइपो जादोनांग के साथ मिलकर उन्होंने नागा संस्कृति की रक्षा और अंग्रेजों को खदेड़ने के लिए ‘हेराका’ आंदोलन को नई धार दी। उनका जनसमर्थन और प्रभाव इतना जबर्दस्त था कि अंग्रेजों ने पूरे इलाके की सेना उनके पीछे लगा दी और 1932 में, सिर्फ 16 वर्ष की उम्र में उन्हें धोखे से गिरफ्तार कर आजीवन कारावास की सजा सुना दी गई।

वे 14 साल तक जेल की अंधेरी कालकोठरियों में कैद रहीं, लेकिन ब्रिटिश हुकूमत का कोई भी जुल्म उनके स्वाभिमान को झुका नहीं सका। 1937 में जब पंडित जवाहरलाल नेहरू उनसे शिलांग जेल में मिले, तो उनकी निडरता और मातृभूमि के प्रति समर्पण को देखकर दंग रह गए और उन्हें ‘पहाड़ों की बेटी’ तथा ‘रानी’ की उपाधि से नवाजा। 1947 में जब देश आजाद हुआ, तभी वे जेल की सलाखों से बाहर आ सकीं। आज़ादी की लड़ाई में पूर्वोत्तर के इस अभूतपूर्व योगदान और रानी गाइदिनल्यू के अदम्य साहस को हर भारतीय तक पहुंचाना हमारा फर्ज है।

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